Alan Mackworth

Alan Mackworth, professeur émérite à l'université de Colombie-Britannique, est un chercheur de renommée internationale dans le domaine de l'intelligence artificielle (IA), dont les contributions marquantes ont jeté les bases de ce domaine et ont eu un impact énorme sur la vision par ordinateur, la robotique et d'autres domaines. Il a été un leader influent à la tête de sociétés nationales et internationales d'intelligence artificielle, très efficace pour plaider en faveur du soutien à la recherche sur l'intelligence artificielle et pour défendre des politiques qui guident l'utilisation de l'intelligence artificielle au profit de la société. Alan a également été un leader dans le domaine de l'éducation, initiant le développement des programmes d'IA et de systèmes cognitifs à l'UBC, et co-auteur de deux livres sur l'IA et d'un autre sur l'éthique de la conception. Il a été un superviseur, un collaborateur, un mentor et un enseignant hors pair, dont les élèves sont eux-mêmes des chercheurs productifs dans le monde entier.

Les recherches pionnières d'Alan sur les représentations de connaissances basées sur les contraintes ont contribué à établir le domaine de la programmation par contraintes. Ses premiers travaux ont montré comment les contraintes physiques pouvaient être exploitées pour concevoir et analyser des systèmes intelligents de vision par ordinateur. Il a ensuite montré comment la programmation basée sur les contraintes pouvait faire progresser les méthodes d'ordonnancement, les systèmes hybrides et la théorie du contrôle, avec de nombreuses applications en robotique. Ses idées sont intégrées dans de nombreux langages de programmation par contraintes et sont utilisées pour la planification des vols des compagnies aériennes, des livraisons de camions, etc. Alan est également connu comme le père fondateur de la célèbre compétition mondiale de football robotique RoboCup, qui a stimulé un vaste éventail de recherches dans le domaine de la robotique guidée par la perception et a attiré de nouveaux talents dans ce domaine. En 1993, deux des articles phares d'Alan sur la satisfaction des contraintes ont été distingués par la principale revue, Artificial Intelligence, comme faisant partie des 50 articles les plus cités de ses 38 ans d'histoire. Ses travaux, qui ont fait l'objet de nombreuses citations, ont également été récompensés par de nombreuses autres distinctions prestigieuses, notamment une chaire de recherche du Canada, une chaire de recherche IBM et le prix CAIAC pour l'ensemble de sa carrière.

Les recherches d'Alan ont conduit à la création d'une entreprise dérivée de l'UBC, Point Grey Research, qui a conçu, fabriqué et vendu des systèmes d'imagerie numérique et de vision stéréo pour robots. Il a également travaillé avec des chercheurs de tout le Canada qui se concentrent sur l'application de l'IA et de la robotique aux besoins des personnes handicapées et des personnes âgées. Son équipe a mis au point un fauteuil roulant intelligent qui est conscient de son environnement et peut aider son utilisateur à s'y orienter à l'aide de cartes, de la vision stéréoscopique et d'autres capteurs, ce qui a conduit à la création de Braze Mobility, une startup prospère qui fabrique des capteurs pour fauteuils roulants qui facilitent la navigation.

Alan a été un leader efficace dans le développement de l'IA à l'UBC, au Canada et au niveau international. Il a été le premier président canadien de l'Association for the Advancement of Artificial Intelligence (AAAI), la principale société scientifique internationale dans le domaine de l'IA. Il a été vice-président et président du comité permanent de la One Hundred Year Study of Artificial Intelligence (AI100), basée à Stanford. AI100 mène des études longitudinales sur l'IA, tous les cinq ans au cours des 100 prochaines années, qui examinent l'impact des applications de l'intelligence artificielle sur la façon dont les gens travaillent, vivent et se divertissent. Il a supervisé ou co-supervisé 44 étudiants de troisième cycle, dont beaucoup ont accédé à des postes de premier plan dans le monde universitaire et dans l'industrie, et il a également profondément influencé la carrière d'autres collègues.

À l'UBC, M. Mackworth a développé ou co-développé de nombreux cours et programmes de CS en intelligence artificielle et dans des domaines connexes, notamment le populaire programme de systèmes cognitifs de l'UBC, commun aux facultés des arts et des sciences. Il est coauteur de deux manuels, Computational Intelligence : A Logical Approach (1998) et Artificial Intelligence : Foundations of Computational Agents (2010 ; deuxième édition, 2017 ; une troisième édition est en préparation, publiée par Cambridge University Press). Ce dernier texte, qui est publiquement disponible en ligne, a eu ~219 000 utilisateurs uniques de plus de 200 pays en 2021.